Pocas veces una Copa del Mundo ha dejado una huella estética tan profunda como la de México 1986. Mucho antes de que las grandes competiciones deportivas se convirtieran en sofisticadas plataformas de comunicación global, Annie Leibovitz recibió un encargo que acabaría transformando para siempre la identidad visual del fútbol internacional. La exposición México 86. El mundo unido por un balón, que puede visitarse en la Fundación Casa de México en España, recupera aquellas imágenes que trascendieron la condición de simples carteles promocionales para convertirse en una de las series fotográficas más emblemáticas de la historia reciente. Un viaje visual que demuestra cómo el deporte puede ser también una poderosa herramienta para contar la cultura, la geografía y el alma de un país.

La propuesta de Leibovitz fue tan sencilla como revolucionaria: reunir en cada fotografía tres elementos esenciales —el ser humano, el balón y la tierra— para construir un relato universal. Durante más de un año, la fotógrafa recorrió enclaves tan emblemáticos como Chichén Itzá, Teotihuacán, Uxmal, Tulum, Pátzcuaro o la Sierra Gorda queretana, transformando el territorio mexicano en un escenario donde la historia dialogaba con el presente. El resultado fueron trece imágenes icónicas que alejaban al Mundial de los códigos gráficos tradicionales y lo acercaban al lenguaje de la gran fotografía contemporánea. Por primera vez, la identidad visual de una Copa del Mundo nacía de una mirada artística capaz de convertir el fútbol en metáfora cultural.

La vigencia de aquellas fotografías resulta especialmente significativa en 2026, año en que México vuelve a hacer historia al convertirse en el primer país que alberga tres inauguraciones mundialistas. Cuatro décadas después de su creación, las imágenes de Leibovitz conservan intacta su capacidad de emocionar y sorprender, recordándonos que los grandes acontecimientos deportivos son también relatos humanos, territoriales y estéticos. La muestra madrileña no solo celebra el talento de una de las fotógrafas más influyentes de los siglos XX y XXI, sino que invita a revisitar un momento irrepetible en el que el fútbol, el arte y la identidad de un país se fundieron para construir una memoria visual destinada a perdurar mucho más allá de los noventa minutos de un partido.

La exposición “México 86. El mundo unido por un balón”, dedicada a la histórica serie fotográfica que Annie Leibovitz realizó para el Mundial de Fútbol de 1986, puede visitarse en la Fundación Casa de México en España, situada en la calle Alberto Aguilera, 20 de Madrid. La muestra, comisariada por Héctor Orozco, permanecerá abierta al público desde el 19 de junio hasta el 13 de septiembre de 2026, ofreciendo una oportunidad única para descubrir las trece imágenes que revolucionaron la identidad visual de una Copa del Mundo.